Todavía es muy sencillo para los niños acceder a contenidos potencialmente dañinos en Internet, a pesar de las preocupaciones y demandas de mejora, según un nuevo estudio.

La última guía de Net Aware, publicada por la ONG británica Children’s Carity, analizó las respuestas de unos mil 725 niños en edad escolar, así como de 500 padres.

El objetivo era examinar 50 de los sitios de medios sociales más populares para revelar el riesgo potencial que representaban para los niños en términos de exponerlos a contenidos dañinos. Se encontró que la mitad de los niños encuestados habían visto material sexual, violento u otro material para adultos en las redes sociales, con sitios como ChatRoulette, Omegle y Tumblr clasificados como un riesgo particularmente alto para el contenido sexual.

Este hallazgo estaba en contradicción directa con los puntos de vista de los padres, quienes calificaron en gran medida a tales sitios como de bajo riesgo. Tal discrepancia se debe a que también se encontró que los niños tenían más probabilidades que sus padres de reportar material inapropiado en tres cuartas partes de los sitios que visitaron.

Alrededor de la mitad de las empresas examinadas que se encontraron, han trabajado para mejorar la configuración de privacidad y que así sea más difícil para menores de edad, acceder a sus contenidos Sin embargo, alrededor del 78% de los jóvenes admitieron ingresar a sitios de redes sociales antes de alcanzar la edad mínima, lo que los hace más vulnerables a los daños nocivos.

Peter Wanless, CEO de Net Aware explicó: “Es vital que los padres se sienten con sus hijos regularmente para hablar sobre qué sitios de redes sociales están usando y cómo obtener ayuda si la necesitan y las compañías necesitan tomar más responsabilidad para mantener a los niños seguros en línea. Creemos que deberían existir normas mínimas y un nuevo regulador puede ser necesario si la industria no puede hacerlo sola”.

La encuesta se produce en medio de una nueva campaña en el Reino Unido para proteger a los niños contra el contenido dañino de Internet, para ahora convertirlo en el “lugar más seguro del mundo” para los niños en línea.