Dos semanas de eventos difíciles en el país, han afectado a la población de distintas formas. Un sismo muy fuerte, no es cualquier cosa por más que nos digamos que estamos bien y aunque se espera que menos del 20% de los expuestos a eventos traumáticos desarrollen trastorno de estrés postraumático (TEPT), un gran porcentaje de víctimas sufrirá de angustiosas reacciones que interfieren con su vida.

El Manual de Diagnóstico y Estadística de la Asociación Psiquiátrica Americana clasifica el TEPT como un trastorno relacionado con traumas y estrés que incluye cuatro grupos de síntomas: intrusión, evitación, alteraciones negativas en cogniciones y estado de ánimo y alteraciones en la excitación y reactividad. Mientras que la evaluación de un profesional de la salud mental es necesaria para el diagnóstico de TEPT, los primeros pasos hacia un diagnóstico (y por lo tanto el tratamiento) son 1) una mejor comprensión de los signos de TEPT, 2) una autoevaluación de las reacciones postraumáticas negativamente afectándote a ti y a los que amas, y 3) a la voluntad de pedir ayuda. Después de todo, ¡no podemos resolver problemas que no reconocemos!

Las reacciones post-trauma se producen después de la exposición a eventos traumáticos como accidentes de vehículos de motor, agresión sexual, ataques terroristas, desastres naturales y muchas otras tragedias. Durante estos eventos, las personas experimentan terror y muchas veces se sienten impotentes para detener el evento. En las semanas, meses e incluso años después de un trauma, cambios sustanciales en los pensamientos, emociones y comportamientos de una persona pueden ocurrir.

Debido a que estos cambios pueden ser signos de alerta de trastorno de estrés postraumático u otras reacciones postraumáticas graves, es crucial que los sobrevivientes de trauma sean conscientes de cómo el trauma los ha afectado. ¿Cómo sabes si usted o alguien a quien amas podría estar sufriendo de estrés postraumático? 8 de los indicadores cognitivos y emocionales más comunes del TEPT incluyen:

1. Dificultades para dormir: Los problemas pueden incluir quedarse dormido, permanecer dormido, o experimentar pesadillas frecuentes.

2. Cólera: La persona puede sentirse irritable, y puede experimentar frecuentes arrebatos de ira que son difíciles de controlar.

3. Entumecimiento y Desconexión: Las víctimas de trauma pueden sentirse desconectadas de otras personas. También pueden sentirse entumecidos y tener dificultades para acceder a los sentimientos de amor que saben que tienen para sus seres queridos.

4. Depresión: El estado de ánimo deprimido, la desesperanza y la pérdida de interés por las actividades previamente disfrutadas son comunes.

5. Ansiedad crónica: Los individuos suelen reportar sensación de guardia e hipervigilancia, y tienen dificultad para relajarse y “relajarse”.

6. Revivir el trauma: Los pensamientos y recuerdos altamente angustiosos del acontecimiento pueden repetirse en la mente, a pesar de los intentos del individuo de evitarlos o detenerlos.

7. Sentirse inseguro: La persona puede experimentar sentimientos intensos de miedo o inminente condena incluso cuando no hay peligro. También pueden sentir que es imposible sentirse seguros de nuevo.

8. Pensamientos de suicidio: Los pensamientos suicidas pueden estar activos, con la intención y el plan de suicidarse (“Voy a comprar un arma de fuego para dispararme”). Por el contrario, estos pensamientos pueden ser pasivos (“Las cosas serían mejores si yo simplemente no estuviera más”).

Además, muchos sobrevivientes de trauma presentan cambios de comportamiento significativos después de sufrir un evento traumático. Tales cambios en el comportamiento pueden ser evidentes en varios dominios de la vida de una persona, algunos de los cuales incluyen:

1. Relaciones con otros: El aumento del conflicto con los demás, la retirada de las relaciones y la disminución de la confianza y la intimidad son indicadores comunes del TEPT.

2. Autoestima/Relación con uno mismo: Los cambios también pueden tener lugar en la relación de un individuo con uno mismo. Los comportamientos de auto-daño, los pensamientos de suicidio y la reducción del autocuidado y la autoestima pueden ser signos de una reacción post-traumática grave.

3. Desempeño laboral: Los que sufren de trastorno de estrés postraumático a menudo experimentan dificultad para concentrarse, a veces debido a pensamientos sobre el trauma oa la falta de sueño. Esto a su vez puede comprometer la capacidad de una persona para completar las tareas diarias o para realizar bien en el trabajo.

4. Estilo de vida: Después de un trauma algunas personas van a grandes longitudes para evitar recordatorios del evento. Por ejemplo, pueden aislar y abandonar aficiones o actividades que solían disfrutar. El propósito de esto puede ser sentirse más seguro y menos vulnerable, y reducir los recordatorios del trauma. Por ejemplo, un veterano de combate que fue bombardeado en una multitud supervisa puede evitar conciertos a pesar de su amor por la música, para sentirse seguro.

5. Afrontamiento: Se pueden adoptar estrategias de afrontamiento ineficaces después del trauma. Por ejemplo, un individuo puede comenzar a beber alcohol o usar drogas para hacer frente a sus síntomas. A menudo, estas formas poco saludables de hacer frente a ayudar al individuo a evitar temporalmente recordatorios del evento traumático.

En las primeras semanas después de un traumatismo, la mayoría de la gente experimentará al menos algunas reacciones y síntomas de estrés postraumático. Sin embargo, si experimentas estos cambios durante más de un mes, si interfieren con tu vida diaria o si tienes pensamientos de hacerte daño, es importante buscar ayuda profesional lo antes posible. Tampoco como madres, debemos olvidar que estos síntomas pueden manifestarse en niños, por lo que debemos estar pendientes de sus acciones y cuidarlos.