Estamos a pocos meses del comienzo no oficial de la temporada de influenza y muchos se dirigen con sus médicos o al seguro, para recibir su vacuna anual contra la gripe. Para las mujeres embarazadas, la preocupación acerca de si recibir o no esta vacuna puede ser una decisión complicada, a pesar de las garantías de los Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC) de que ésta se recomienda para las mujeres embarazadas durante la temporada de gripe. Sin embargo, existe el rumor que dicha vacuna causa abortos. Y un nuevo estudio publicado el miércoles en la revista Vaccine ha planteado la misma pregunta.
El estudio preliminar encontró una pequeña asociación entre la vacuna contra la influenza y abortos espontáneos, pero los investigadores han sido muy rápidos en señalar que sus hallazgos no son un vínculo causal. Para reiterar: La vacuna contra la gripe no causa abortos espontáneos, pero los investigadores quieren examinar más de cerca los hallazgos del estudio. En declaraciones al Washington Post, la principal asesora de vacunas de los CDC, Amanda Cohn, enfatizó la importancia del estudio.
“Creo que es muy importante que las mujeres entiendan que este es un posible eslabón que necesita ser estudiado y ser examinado durante más temporadas de influenza”.
Es importante entender que estos resultados son todavía preliminares, realizados a partir de un estudio con un tamaño de muestra relativamente pequeño. Los investigadores del Instituto de Investigación de la Clínica Marshfield de Wisconsin compararon dos grupos de mujeres embarazadas: cada grupo estaba formado por 485 mujeres embarazadas de 18 a 44 años. Un grupo fue de exclusivamente mujeres que tuvieron un aborto espontáneo durante las temporadas de gripe 2010-2011 y 2011-2012. El otro grupo eran las mujeres que tuvieron un embarazo normal durante ese mismo tiempo.
Esto es lo que encontraron los investigadores: De las 485 mujeres que tuvieron abortos espontáneos, 17 habían recibido una vacuna contra la gripe al menos 28 días antes de su aborto involuntario y también en la temporada de la gripe anterior. James Donahue, epidemiólogo y principal autor del estudio, dijo al Washington Post: “Sólo vimos el vínculo entre la vacunación y el aborto espontáneo si habían sido vacunadas en la temporada anterior”. El estudio no examinó qué causó específicamente este vínculo en sus hallazgos, ni miró ninguna estación de la gripe anterior al 2010 o más adelante que en 2012.
En un comunicado el miércoles, el Congreso Americano de Obstetras y Ginecólogos (ACOG) respondió al estudio, instando a las mujeres embarazadas a hablar con sus proveedores de atención médica acerca de si deben o no recibir la vacuna contra la gripe. ACOG junto con el CDC y los autores del estudio, siguen recomendando que todas las mujeres deben recibir la vacuna contra la gripe cada año y que ésta es segura para las mujeres embarazadas.
Es especialmente importante que las mujeres embarazadas reciban la vacuna contra la gripe, ya que pueden pasar sus anticuerpos al feto en desarrollo, dando a sus bebés protección contra la gripe durante los primeros meses después de haber nacido. La vacuna contra la gripe no se da a bebés menores de 6 meses, por lo que establecer la inmunidad mientras que están en el útero es altamente beneficioso.
La Academia Americana de Pediatría recomienda que los niños de 6 meses de edad o mayores reciban la vacuna contra la gripe cada año. Dado que los recién nacidos no pueden recibir la vacuna contra la gripe, contraerla podría convertirse en una amenaza para la vida, especialmente los bebés que pueden tener afecciones médicas subyacentes como diabetes, enfermedades pulmonares o cardiacas o asma, lo que aumenta el riesgo de complicaciones mortales si estos bebés afectados contraen la gripe. Eso es lo que hace que la inmunización materna sea tan importante.
Si bien los resultados del estudio pueden ser alarmantes para algunas mujeres embarazadas, la eficacia y la seguridad de la vacuna contra la gripe durante el embarazo ha sido bien establecida. Edward Belongia, epidemiólogo del Instituto Marshfield, dijo a NBC News: “Lo que tenemos aquí es una señal. No es definitivo. No tengo ninguna duda de que solucionaremos esto y entenderemos lo que está pasando, pero llevará tiempo”.
