Puede haber una solución muy simple cuando se trata de ayudar a los bebés prematuros a desarrollarse. Los investigadores encontraron que de todas las cosas, la leche materna puede apoyarlos, lo cual es muy buena noticia teniendo en cuenta que es una manera natural y básicamente, gratuita para tratar a los bebés diminutos. Según un estudio realizado en la Universidad Estatal de Penn, la leche materna de las madres que dan a luz temprano tiene diferentes niveles de microRNA, o piezas de ARN que tienen un efecto sobre la “expresión génica”, que la leche materna de las madres que tienen bebés en tiempo normal.

Los investigadores estudiaron la leche materna de madres que dieron a luz entre 28 y 37 semanas y compararon su composición con las madres de leche que dieron a luz después de 38 semanas y encontraron que las piezas de ARN eran diferentes. Molly Carney, estudiante de medicina en el Colegio de Medicina de Penn State, dijo a Science Daily:

“Encontramos que hay diferencias en estos microRNA perfiles y que la mayoría de los alterados influyen en el metabolismo. Si esos microRNAs están siendo transferidos al bebé, eso podría potencialmente afectar cómo el recién nacido procesa energía y nutrientes”.

Así que en lugar de dar a un bebé prematuro leche materna donada de una madre que dio a luz a término, sería mejor alimentarlo con leche materna de su propia madre u otra mujer que dio a luz antes.

Las instalaciones neonatales utilizan cada vez más la leche materna donada para salvar a los bebés prematuros. Ésta es beneficiosa, pero cuando el nacimiento llega temprano, algunas madres luchan por producir suficiente de la suya.

Este es el primer estudio que busca específicamente los microRNAs en la leche materna. Los investigadores fueron capaces de extraer nueve cuerdas diferentes que ayudan específicamente a los procesos metabólicos y pueden regular el uso de energía en los bebés prematuros. Ya está bien documentado que los bebés prematuros mejoran con la leche materna más que con la fórmula y este estudio podría haber explicado por qué.

Steven Hicks, profesor asistente de pediatría en el Colegio de Medicina de Penn State, dijo en un comunicado, de acuerdo con Healthy Children:

“Sabemos que los bebés nacidos prematuramente tienen mejores resultados de salud con la leche materna que con la fórmula y nuestros resultados pueden explicar algunos de estos beneficios para la salud asociados con la lactancia materna. Los perfiles de microARN únicos que encontramos en la leche materna prematura parecen bien adaptados a los bebés prematuros, ya que se dirigen a las vías metabólicas que podrían provocar un crecimiento de recuperación”.

La mayoría de los bebés prematuros dependen de la leche materna donada ya que las madres tienen problemas para producir su propia leche. Hicks dijo que la mayor parte de esa leche proviene de mamás que dieron a luz a término y que ya han estado amamantando durante semanas enteras. Sin embargo, este estudio demuestra que esa leche, probablemente no sea óptima para los prematuros.

Lo que significa que los resultados de este estudio son entre buenos y malos. Si las madres que dan a luz prematuramente tienen problemas para producir leche, eso perjudica a sus bebés y a todos los microRNAs para lograr el aumento de peso y salir de la unidad de cuidados intensivos neonatal. La mayoría de las madres de bebés prematuros tienen problemas para producir leche en parte debido a que sus cuerpos no están listos todavía o según The Washington Post, el estrés afecta su oferta.

La fórmula no es terrible para los bebés prematuros, pero no contiene el material epigenético, hecho por el cuerpo para ayudar a los bebés prematuros. Hay proteínas, lípidos y carbohidratos y todos son buenos. Pero los microRNAs son posiblemente lo que ayuda a los prematuros a ponerse al día en el desarrollo.

Pero hay esperanza. Con más investigaciones, podría ser posible crear microRNAs en un laboratorio y luego agregarlos a fórmula para bebés.