Desafortunadamente, una de cada ocho mujeres en el mundo desarrollará “cáncer de mama invasivo a lo largo de su vida” y “en 2017, se estima que se producirán 252 mil 710 nuevos casos”, de acuerdo con breastcancer.org. Con esas estadísticas, es muy importante asegurarte de que estás haciendo tu parte con un auto-examen a menudo y siempre hacerte un examen de mama anualmente en tu chequeo. Pero, ¿qué pasa si encuentras un bulto estando embarazada? ¿Puedes hacerte una mamografía durante el embarazo?

Según el Dr. Richard Reitherman, director médico de imágenes mamarias en el Memorial Care Breast Center en Orange Coast Medical Center en Fountain Valley, California, “La mamografía durante el embarazo puede ser segura. Sin embargo, uno necesita equilibrar los beneficios y los riesgos. El ultrasonido es el procedimiento preferido durante el embarazo para evaluar un tumor en el seno, porque no hay exposición a la radiación. La ecografía mamaria bilateral puede ser sustituida por mamografía como prueba de detección. El procedimiento estándar de mamografía se puede ajustar a las preocupaciones subjetivas sobre la radiación en equilibrio con la urgencia clínica para realizarla”.

Sin embargo, si debes hacerte una mamografía porque el ultrasonido no muestra lo que necesitas, Reitherman dice que puedes hacerla, pero tendrás que usar un delantal de hierro sobre tu abdomen. “No habrá radiación dirigida hacia el feto, la radiación no es absorbida por el cuerpo, no se extiende a través del cuerpo, se limita al tejido irradiado, el pecho”, dice.

Entonces, ¿cómo funciona exactamente una mamografía? ¿Puede interferir con los cambios que sufren sus senos durante el embarazo con todo eso? Según Reitherman: “Una mamografía es una radiografía de la mama. La imagen resultante puede separar el tejido normal del tejido anormal. La radiación se utiliza, pero una mamografía moderna tiene menos radiación que una radiografía de tórax”.

Reitherman también dice que no hay evidencia de que hacer una mamografía cause problemas de salud debido a las bajas dosis de radiación y “no hay efectos adversos de la fisiología mamaria durante el embarazo o lactancia”.

¿Cuándo debes hacerte mamografías, especialmente si tienes antecedentes de cáncer de mama en tu familia? Hay un cálculo involucrado. Reitherman dice: “La edad estándar para el primer mamograma de una mujer es 40. Una historia familiar de cáncer de mama o de ovario potencialmente puede disminuir la edad de su primera mamografía”.

También hay aparentemente varias aplicaciones disponibles que puedes usar para determinar la forma en riesgo y la edad que necesitas para tener tu primera mamografía, de acuerdo con Reitherman. “El riesgo de 10 años (de ser diagnosticada con cáncer de mama en los próximos diez años) es la métrica estándar que utilizamos para determinar la recomendación para la primera”. Además, Reitherman explica que el riesgo de 10 años para un promedio de 40 años de edad, sin antecedentes familiares de cáncer de mama o de ovario es de 1.7%. “Esto significa que el riesgo de ser diagnosticada en los próximos 10 años (40 a 49) es aproximadamente 2 de 100 o 1 de 50”.

“Usando las aplicaciones disponibles, cualquier mujer puede calcular su riesgo de 10 años basado en su edad actual, antecedentes familiares, cuando tuvo su primer período y edad en el primer embarazo a término. Ella entonces compara su riesgo de 10 años en su edad actual a 1.7%. Si su riesgo calculado en su edad actual (presumiblemente menor de 40) es de 1.7% o más, debe tener su primera mamografía. Es así de simple “, dijo Reitherman. “El empoderamiento requiere acción – nunca ignore un bulto de seno o su historia familiar.”

Si sientes un bulto durante tu embarazo, es muy importante que te revisen inmediatamente. Si bien obtener una mamografía puede ser seguro, un ultrasonido es aún más seguro. Si tienes que hacerte una durante el embarazo, no te preocupes, tu médico debe estar bien informado sobre las  precauciones a tomar, como llevar un escudo de plomo para proteger a tu bebé de la radiación.