Como mamás sabemos que los niños no siempre son pacientes modelo: odian los medicamentos, se quitan los vendajes y correrán cuando ven jeringas. Una de las cosas más dolorosas que experimentan los niños pequeños es desarrollar ampollas por chuparse el dedo (o los dedos). Si este es el caso, debes saber cómo tratarlas… si es que con suerte tienes la cooperación de tus pequeños.
La farmacéutica con sede en Chicago, Bineesh Moyeed dice que lo primero que debes recordar es que nunca debes reventar una ampolla de la piel, sin importar dónde esté en el cuerpo. Ella explica que las ampollas son causadas por demasiada fricción en un área, y en el caso de la succión del pulgar, son causadas por la fricción continua de los labios y la lengua del bebé. “La piel levantada de una ampolla, con el aire o el líquido debajo de ella, protege las nuevas capas de la piel que se forman”, dice Moyeed, “y reventar podría romper esa barrera protectora, exponiendo la piel fracturada a la infección”.
También advierte que no es seguro poner curitas o cualquier tipo de pomada o crema en el área, ya que podría volverse insegura para tu bebé. “Para los retoños del pulgar persistentes, una curita puede convertirse fácilmente en un peligro de asfixia para los niños más pequeños y cualquier crema tópica puede causar efectos secundarios dañinos si se ingiere”.
Ella sugiere tratar de que tu hijo evite chuparse el dedo lesionado y posiblemente ofrecerle un chupón u otra distracción en su lugar. “Lo mejor es tratar de mantener a tu hijo entretenido con otra cosa para permitir que se cure la piel de su dedo”. Moyeed observa que algunos padres colocan calcetines sobre la mano de su bebé, lo que les ayuda a evitar chuparse el dedo.
Entonces, ¿cómo se puede evitar que estas ampollas se formen en primer lugar? El pediatra de Pensilvania, el Dr. Jarrett Patton, dice que las ampollas causadas por la succión del pulgar pueden ser dolorosas, por lo que la mejor forma de evitar que se formen es tratar de que los bebés dejen de chuparse el dedo: “La mejor manera de acabar con el mal hábito es dar un refuerzo positivo para no chupar el pulgar, lo cual se puede hacer creando un gráfico de estrellas, en el que se coloca una estrella para cada período de tiempo donde se observa que no se chupa el dedo”. Sugiere que cuando se hayan recolectado cinco estrellas, puedes ofrecerle a tu hijo un pequeño premio.
“El refuerzo negativo, como el uso de salsa picante o una sustancia de mal sabor en el pulgar, tiende a no ser efectivo”. Agrega que si bien no hay una edad adecuada para evitar que tu hijo se chupe el dedo, debes detenerlo tan pronto como sea posible. “La succión prolongada del pulgar tiende a hacer que los dientes sobresalgan permanentemente y puede necesitar corrección ortodóncica más adelante en la vida”, advierte Patton.
Entonces, aunque pueden ser las ampollas con las que tienes que lidiar en este momento, a largo plazo probablemente sea mejor tratar de usar distracciones y técnicas de refuerzo positivo para apartar a tu hijo del pulgar.
Ayudará a que sus ampollas cicatricen, permitiendo que el área se seque y puede ser la excusa perfecta para lograr que deje de chuparse el dedo. La buena noticia es que los niños se curan muy rápido, por lo que no debería pasar mucho tiempo antes de que su piel vuelva a la normalidad. Y lo único que tú necesitarás: es mucha paciencia.
