Hay dos tipos de cesáreas en este mundo: la de emergencia y la cesárea programada (con semanas o hasta meses de antelación). Cualquier emergencia durante el trabajo de parto es estresante y atemorizante, y las mujeres inevitablemente experimentarán los dos procedimientos de manera diferente. Pero, ¿qué deberían saber las madres sobre estas cirugías? ¿Cuál es la diferencia entre una cesárea programada y una cesárea de emergencia en términos de tiempo de recuperación, control del dolor y el procedimiento en sí mismo?

Daniel Roshan, MD, un especialista en medicina materno-fetal en Rosh Maternal Fetal Medicine, explica la distinción más importante: en las cesáreas programadas, las pacientes saben lo que pasará cuando ingresan al hospital, generalmente temprano en la mañana. Las cesáreas de emergencia, por otro lado, son solo eso: emergencias potencialmente mortales para las cuales los hospitales modernos están, afortunadamente, extremadamente bien equipados. “Por lo general, se realiza una cesárea electiva si una paciente ha tenido una cesárea previa o una cirugía que no le permite el parto”, explica Roshan. Otras afecciones, como la placenta previa, también pueden requerir un parto programado. La mayoría de las cesáreas están programadas para 39 semanas

Mary O’Toole, MD, gineco-obstetra en Saddleback Medical Center en California, explica que se te pedirá que no comas ni bebas antes de una cesárea programada para reducir el riesgo de aspirar el contenido del estómago, lo que puede ocasionar pulmonía. No comer es especialmente importante para las mujeres embarazadas porque digieren los alimentos más lentamente, según la Dra. Cherie Richey de Columbus Women’s Care.

El personal buscará una vía intravenosa y puede eliminar el vello púbico inferior con tijeras, explica O’Toole. Luego, hablarás con un anestesiólogo que te administrará una epidural. También recibirás un catéter que permanecerá en la vejiga durante 24 horas y se enrollará alrededor de las pantorrillas para favorecer la circulación durante el procedimiento. Es tranquilo, ordenado y rutinario.

“A la paciente se le realiza una buena anestesia antes de comenzar la cirugía y se le informa repetidamente que puede sentir tacto y presión, pero no dolor”, explica O’Toole. Con todo, la cirugía programada tarda de 45 a 60 minutos en completarse.

En una emergencia, todo el hospital cobra vida. La anestesia y la unidad de neonatología se llaman de inmediato, al igual que un cirujano asistente. “Todo sucede muy rápido”, explica O’Toole. “La paciente recibirá más medicamentos en su epidural o puede que tengan que dormirla”. Aunque nadie quiere una cesárea de emergencia, sigue siendo la “mejor herramienta para cuando se trata de circunstancias como un bebé de nalgas y la angustia fetal”, señala O’Toole.

Es preferible estar despierta porque las mujeres pueden proteger sus vías respiratorias si están enfermas y, por supuesto, pueden ver a su bebé inmediatamente después, según Richey. Sin embargo, en una emergencia, simplemente podría no haber tiempo para comenzar una epidural si aún no la tienes. En cuanto al procedimiento en sí, Richey dice que es más probable que recibas una incisión vertical, en lugar de una incisión de “bikini”. Sorprendentemente, los médicos a menudo pueden sacar al bebé dentro de uno o dos minutos, según Roshan.

Los doctores saben que una cesárea no planificada puede ser un viaje emocional para las mujeres. “Puede haber miedo, desconfianza y ansiedad por lo inesperado”, dice Kenneth James, MD, gineco-obstetra, del MemorialCare Saddleback Medical Center. “Aquí es donde las clases de parto resultan invaluables. El simple hecho de saber que esta es una posibilidad hace que la transición sea más fácil y aceptable”.

Debido a que es posible realizar una cesárea de emergencia para cualquier persona, es muy importante que conozcas y confíes en tu médico, que estará a tu disposición cuando las cosas se pongan difíciles. “Sostener la mano de un paciente y ser amable es la mejor medicina contra la ansiedad que existe”, señala Richey.

¿Qué hay de la recuperación? Las pacientes que tienen una cesárea de emergencia a menudo han estado en trabajo de parto mucho antes de la cirugía. “Eso puede hacer que sea más difícil recuperarse que si acabaran de ingresar para una cesárea programada”, según Roshan.

Si acudes al hospital esperando un parto vaginal, una cesárea es una desviación grave del plan. Pero como señala O’Toole, la obstetricia es impredecible, por lo que es mejor estar preparada para cualquier cosa. Comprender las diferencias entre una emergencia y una cesárea programada por adelantado puede ayudarte a sentirte más preparada.