La temporada de influenza ya comenzó este año y los primeros indicios sugieren que podría ser más intensa que la temporada de gripe del año pasado, según NBC. Desafortunadamente, la vacuna contra la gripe es menos efectiva para prevenir la enfermedad este otoño e invierno, según los primeros resultados de la vacuna contra la gripe en Australia. Aunque la efectividad de la inyección esta temporada puede ser inferior a sus números habituales, los expertos dicen que todavía es una buena idea ponértela.
De acuerdo con un informe en el New England Journal of Medicine, la vacuna contra la gripe de este año podría tener solo un 10% contra la influenza A (H3N2). El diario señaló que la vacuna para la próxima temporada de gripe aquí en el hemisferio norte tiene la misma composición que la utilizada en el hemisferio sur. Y aunque eso no prueba que definitivamente tendrá la misma efectividad limitada aquí, ese es un resultado probable, por lo que las cifras en Australia están causando alarma entre los expertos.
Desafortunadamente, Australia ha visto un número récord de casos de influenza y cifras de hospitalizaciones y muertes más altas que el promedio hasta el momento, por lo que claramente la vacuna contra la gripe es menos efectiva de lo previsto. Pero los expertos dicen que aún así, puede reducir la gravedad de la gripe, informó Fox 8 Cleveland. Eso podría importar cuando se trata de proteger a poblaciones especialmente vulnerables, como mujeres embarazadas, niños pequeños y ancianos.
En febrero, los investigadores se reúnen en la Organización Mundial de la Salud para identificar tres o cuatro cepas del virus de la gripe que creen que infectarán a personas en el hemisferio norte, según información sobre qué enfermó a las personas en el hemisferio sur durante su temporada de gripe más reciente. Esa estrategia por lo general da como resultado una cobertura efectiva de la gripe para la mayoría de los beneficiarios de la vacuna alrededor del 40 al 60% del tiempo, lo cual no es para burlarse.
Pero dado que la composición de los virus puede cambiar rápidamente, los investigadores solo pueden adivinar qué cambios específicos o mutaciones se producirán a continuación. Los autores de The New England Journal of Medicine teorizaron que la disminución de la eficacia contra la principal cepa de gripe de este año puede deberse en parte a la mutación, pero también a una complicación con los sueros de anticuerpos que se utilizan para la vacuna, informó Quartz.
Pero incluso si la vacuna para la temporada de gripe de este año pudiera no ser tan efectiva como se esperaba, podría ser importante que los padres consideren ponérsela a sus hijos pequeños. Otras poblaciones vulnerables como los ancianos podrían querer hablar con sus médicos y considerar recibir la vacuna también.
Porque aunque los virus de la influenza estacional pueden afectar a personas de cualquier grupo de edad, el mayor riesgo de complicaciones ocurre entre los niños de 6 a 59 meses y los ancianos, las mujeres embarazadas y las personas con condiciones médicas crónicas específicas como VIH/SIDA, asma y enfermedades cardíacas o pulmonares crónicas, según la OMS. Los trabajadores de la salud también están en riesgo.
Incluso una vacuna menos eficaz puede reducir la gravedad de la gripe, por lo que obtener la vacuna sigue siendo la mejor protección contra ella, informó The Daily Messenger. Debido a que los niños corren un mayor riesgo de sufrir una reacción más severa, es posible que los padres quieran hablar con sus pediatras para que sus hijos reciban la vacuna antigripal de este año, incluso si su tasa de efectividad no cumple con las expectativas.
Si se puede disminuir la gravedad de la gripe, incluso con una vacuna contra la gripe menos efectiva, ese es un factor importante que cualquier padre debe tener en cuenta. Si no estás segura de si tu hijo debe vacunarse contra la gripe esta temporada, habla con su médico.
