No hay duda de que muchos preadolescentes, adolescentes y adultos jóvenes se encuentran bajo una enorme cantidad de estrés mientras trabajan para ser tantas versiones de lo mejor de sí mismos, ya sea en la escuela o con amigos y familiares. Si bien el impulso y la competitividad pueden ser, y a menudo son, rasgos positivos, dicha presión puede ser extraordinariamente peligrosa también. Como prueba, existe el hecho de que las niñas se están autolesionando ahora más que nunca, según un estudio reciente, y los expertos creen que el aumento dramático en el uso de teléfonos inteligentes en los últimos años podría explicar por qué.

Que estos dispositivos siempre presentes podrían, de hecho, ser los culpables de las crecientes tendencias autodestructivas de las chicas no ha sido confirmado, pero el fuerte aumento en sus visitas a la sala de emergencias por esa razón coincide con un acceso más generalizado a los teléfonos inteligentes. Al analizar las razones por las cuales las jóvenes terminaron en salas de emergencia entre 2001 y 2015, los investigadores del Centro Nacional para la Prevención y Control de Lesiones de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) descubrieron algunos resultados sorprendentes.

Según la carta resultante publicada la semana pasada por la Revista de la Asociación Médica Estadounidense (JAMA), la tasa a la que las niñas de entre 10 y 14 años fueron tratadas en salas de emergencias por lesiones autoinfligidas se disparó un 18.8% cada año entre 2009 y 2015. La tasa había sido relativamente estable antes de eso.

Hay algunas razones por las cuales este podría ser el caso. The Washington Post informó que algunos investigadores (aunque no necesariamente aquellos involucrados en la recopilación de datos de CDC) creen que las presiones financieras podrían contribuir al triste aumento. Pero el factor más probable parece ser los tiempos de pantalla utilizados en los teléfonos inteligentes, que más del 50% de las estadounidenses poseía a fines de 2012, según el Pew Research Center. Y para el momento en que el año 2015 estaba a punto de llegar a su fin, la gran mayoría de las adolescentes estadounidenses, el 73%, tenía acceso a un teléfono inteligente.

Resulta que eso podría ser noticias menos que estelares para aquellos adolescentes súper conectados, especialmente las chicas. La investigación ha vinculado el uso de teléfonos inteligentes con la ansiedad, la depresión y el aumento del estrés. Y los jóvenes que pasan más tiempo con la vista pegada a estos dispositivos podrían tener problemas por esa misma razón. The Post informó que cinco o más horas al día en un teléfono inteligente significa que una persona tendrá un 71% más de probabilidades de exhibir al menos un factor de riesgo de suicidio, como la depresión, que alguien cuya exposición en línea a teléfonos inteligentes se limita a una hora.

Un estudio de noviembre de 2016 dirigido por el psiquiatra de Johns Hopkins Ramin Mojtabai concluyó que las aplicaciones de mensajes de texto y redes sociales capturan el interés y el tiempo de las niñas más de lo que lo hacen para los niños, informó Los Angeles Times. Como resultado, el ciberacoso entre las niñas va en aumento, y ese uso de teléfonos inteligentes podría llevar a un estado de ánimo deprimido.

Por lo tanto, está claro que el uso de teléfonos inteligentes, uno de los hechos más omnipresentes y conocidos de la vida moderna, realmente podría ser una muy mala noticia para cualquiera y para todos los que caen bajo su hechizo adictivo. Simplemente demuestra que salir al aire libre y andar en bicicleta, tener interacciones cara a cara con amigos y familiares, e incluso leer un libro o mirar una película sin consultar ese teléfono cada cinco segundos puede hacer maravillas para la salud mental de la persona.