Los adultos con cáncer a menudo recurren al uso de marihuana medicinal para aliviar los efectos secundarios de la quimioterapia, pero ¿pueden los niños con cáncer también usarla? Un nuevo estudio publicado en Pediatrics encontró que muchos oncólogos pediátricos se sentirían cómodos recomendándola para los niños por las mismas razones que la ofrecerían a los adultos, ya que alivia el dolor, náuseas y falta de apetito que acompañan al tratamiento del cáncer.
Sin embargo, los pediatras que ya tenían licencia para recetar marihuana medicinal eran mucho menos propensos a decir que se la ofrecerían a los niños, pero no por las razones que puedas pensar. El estudio descubrió que, debido a la discrepancia entre las leyes federales y estatales, la mayoría de los médicos temen que darles marihuana a los niños enfermos los pueda meter en problemas con las autoridades federales, a pesar de que ya es legal en casi todos lados.
Muchos de los médicos que se abstienen de recomendar la marihuana a los niños no lo hacen porque no creen en su eficacia, sino porque iría en contra de sus procedimientos hospitalarios o sus propios temores de meterse en problemas.
La coautora del estudio Kelly Michelson, MD, médica de Cuidados Críticos en el Hospital de Niños Ann & Robert H. Lurie de Chicago, dijo en un comunicado de prensa a través de Eureka Alert:
“No es de extrañar que los proveedores que son elegibles para certificar la marihuana medicinal sean más cautelosos al recomendarla, dado que su licencia podría verse comprometida debido a la prohibición federal. Las políticas institucionales también pueden haber influido en sus actitudes”.
Además de las pautas de dosificación poco claras, la falta de datos científicos de alta calidad que los beneficios de la marihuana medicinal superan el daño posible es una gran preocupación para los proveedores acostumbrados a la práctica basada en la evidencia. Necesitamos ensayos clínicos rigurosamente diseñados sobre el uso de marihuana medicinal en niños con cáncer.
Lo cual está en línea con las recomendaciones actuales de la Academia Estadounidense de Pediatría, que sanciona el uso de marihuana medicinal para niños con “afecciones que limitan la vida o debilitan gravemente”.
Afortunadamente, hay más investigaciones en curso. El Hospital de Niños de Filadelfia acaba de ingresar a un nuevo estudio para examinar la eficacia de la marihuana medicinal para los niños con autismo, según PhillyVoice. Actualmente, el Centro de Investigación del Autismo respalda las dosis de marihuana media como una alternativa a los tratamientos farmacéuticos para la ansiedad, la agresión y los trastornos de pánico que acompañan al autismo.
Por lo general, los médicos y los expertos en cannabis recomiendan las variedades de marihuana con altos niveles de Cannabidiol (CBD) en comparación con las cepas con niveles altos de tetrahidrocannabinol (THC). El THC es el elemento psicoactivo de la hierba, lo que significa que los niños no se “ponen” en el sentido coloquial de la palabra, pero obtienen todos los beneficios de la hierba de tinturas o comestibles (en lugar de que los niños fumen) administrados por sus padres
Un estudio del 2013 del Instituto Nacional de Salud descubrió que la marihuana podría ser el tratamiento perfecto para el TEA, ya que los síntomas del autismo posiblemente sean causados por un bloqueo de la producción natural de endocannabinoides del cuerpo, que la marihuana medicinal puede aliviar.
Un estudio publicado el año pasado en el New England Journal of Medicine también encontró que hubo una disminución del 40% en las convulsiones entre los niños que usaron marihuana medicinal como tratamiento, según NBC News, por lo que obviamente hay toneladas de beneficios potenciales que aún deben ser explorados.
Todos estos beneficios y la voluntad de los propios pediatras para permitir que los niños la prueben, parecen indicar que los investigadores deben analizar a fondo las formas más seguras de administrar a los niños dosis de marihuana medicinal para cualquier afección crónica.
