La temporada de gripe puede ser atemorizante para padres de niños pequeños. Los gérmenes se propagan fácilmente entre los más pequeños. Los síntomas dolorosos a menudo hacen que los padres estén dispuestos a intentar cualquier cosa para que sus hijos se sientan mejor. Sin embargo, la FDA advierte contra los remedios homeopáticos contra la gripe para niños debido a afirmaciones engañosas. En un momento en que las opciones “naturales” son atractivas, los expertos se preocupan por su efectividad.

En un comunicado emitido el 18 de diciembre, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) explicó que sería más proactivo al advertir al público sobre los productos etiquetados como “homeopáticos”, según NPR. En muchos casos, estos productos afirman curar enfermedades graves sin evidencia real de su eficacia. La declaración de la FDA dice:

“Este nuevo enfoque propuesto actualizaría la política existente de la FDA para abordar mejor las situaciones donde los tratamientos homeopáticos se comercializan para enfermedades y/o condiciones graves, pero donde no se ha demostrado que los productos ofrezcan beneficios clínicos. También cubre situaciones en las que los productos etiquetados como homeopáticos contienen ingredientes potencialmente dañinos o no cumplen con las buenas prácticas de fabricación actuales”.

Las nuevas advertencias abordarían productos como los medicamentos homeopáticos para la dentición, que padres buscan para aliviar el dolor de forma natural. En una declaración de abril, la FDA dijo que los productos para la dentición homeopática contienen belladona, que se ha encontrado que tiene “una respuesta impredecible en niños menores de dos años de edad, después de que los productos se asociaron con eventos adversos graves, incluyendo convulsiones y muertes, en bebés y niños”.

El sitio web del National Capital Poison Center afirma que algunos padres eligen los remedios homeopáticos por miedo a medicar a los niños. También detalla situaciones en las que los padres toman la ruta “natural”:

“Hasta el 10% de los niños reciben remedios homeopáticos, especialmente para problemas de oído, nariz y garganta (infecciones de oído, dolor de dentición) y para afecciones respiratorias”.

El comisionado de la FDA, el Dr. Scott Gottlieb, señaló que ahora los productos homeopáticos están comercializándose sin control con esta declaración de la FDA:

“En los últimos años, hemos visto un gran repunte en los productos etiquetados como homeopáticos que se comercializan para una amplia gama de enfermedades y afecciones, desde el resfriado común hasta el cáncer”.

Continúa explicando que estos productos no solo pueden ser ineficaces, sino también peligrosos:

“En muchos casos, las personas pueden depositar su confianza y dinero en terapias que pueden aportar poco o ningún beneficio en la lucha contra dolencias graves o, lo que es peor, pueden causar daños importantes e incluso irreparables porque los productos están fabricados de manera deficiente o contienen ingredientes activos que pueden ser peligrosos”.

La gripe en particular puede ser peligrosa para los niños debido a la fiebre alta y problemas respiratorios que la acompañan. El CDC informó que miles de niños son hospitalizados cada año por la gripe. Elegir el mejor tratamiento para tu hijo puede ser una decisión compleja con factores como su edad y la gravedad de sus síntomas, según Johns Hopkins Medicine. Incluso si los remedios homeopáticos se usan junto con la medicina convencional, los padres siempre deben consultar primero a un profesional médico.

Gottlieb explicó a NPR que la FDA no busca tomar decisiones alejadas de los consumidores, sino ayudarlos a estar más informados sobre lo que están usando:

“Respetamos que algunas personas quieran usar tratamientos alternativos, pero la FDA tiene la responsabilidad de proteger al público de los productos que pueden no ofrecer ningún beneficio y tienen el potencial de causar daños”