Tras el cierre de una planta inicialmente por contaminación con Salmonella en diciembre, el gobierno francés ordenó al mayor productor de lácteos del país, Lactalis, retirar más de 12 millones de cajas de leche en polvo para bebés. El retiro de la compañía solo afectó a unos 30 países al principio, pero la más reciente actualización de Salmonella en la fórmula para bebés del Ministerio de Finanzas francés dice que la contaminación podría afectar hasta 83 países en Europa, Asia, América Latina y África… ¡México incluido!
Es importante tener en cuenta que la retirada no afecta a los productos en los Estados Unidos, el Reino Unido o Australia.
La fórmula para bebés se retiró inicialmente en diciembre después de que se encontrará Salmonella en una de sus plantas de fabricación en Celia, Craon, al noroeste de Francia, según un comunicado de la compañía. La planta ha estado temporalmente cerrada desde entonces, en espera de una mayor investigación. Hasta el momento, se informó que hubo 35 casos de intoxicación por Salmonella en Francia y otros fueron investigados en Grecia y España, según The Guardian.
El retiro ahora global se está convirtiendo en un problema mucho más grande en Europa, y muchos se preguntan cómo pudo haber salido mal el retiro, lo que provocó que el gobierno francés se involucrara. El ministro francés de Agricultura, Stephane Travert, dijo en un comunicado el jueves, según France 24, que “esta es una disfunción importante en el retiro por parte de los operadores que tienen la responsabilidad”.
Durante la investigación, los funcionarios encontraron que algunas tiendas admitieron haber vendido el producto retirado en declaraciones separadas al público, según Reuters. La cadena de supermercados Carrefour dijo que vendió 434 cajas de Lactalis que deberían haber sido retiradas de los estantes, según Le Monde.
Emmanuel Besnier, CEO de Lactalis, uno de los productores lácteos más grandes de Francia, dijo al periódico semanal Journal du Dimanche que la compañía “pagaría daños a cada familia que ha sufrido un perjuicio”, en lo que es una rara declaración pública desde el primer brote de Salmonella en diciembre, informó Reuters.
Tras la reunión de Besnier con funcionarios del gobierno, dijo en un comunicado, según AFP: “Debemos tener en cuenta la magnitud de esta operación: más de 12 millones de cajas se ven afectadas. Saben que todo debe ser eliminado de los estantes”. Dijo, según la AFP, que la salud de los bebés infectados, algunos de los cuales tenían menos de 6 meses, era “una gran preocupación”.
Bruno Le Maire, el ministro de finanzas francés, dijo que la compañía ahora estará obligada a retirar toda la fórmula para bebés fabricada en la fábrica de Craon, independientemente de su fecha de fabricación, según The Guardian:
“El objetivo de este paso radical es simple: evitar retrasos, problemas en la clasificación de lotes y el riesgo de error humano. No puedo garantizar que en este momento no haya una sola lata de leche para bebés en un estante en un almacén gigante o en una farmacia. Creo que este [recuerdo adicional] es la garantía más sólida que podemos ofrecer”.
El primer ministro francés, Emmanuel Macron, incluso se ha involucrado con el retiro del producto después de que su ministro de Finanzas hablara con Besnier. Macron aseguró al pueblo francés en rueda de prensa según The Washington Post, que “si se requiere castigo, entonces lo habrá” después de una investigación completa.
Es de esperar que el último retiro garantice que no más niños se enfermen con la fórmula, ya que, por encima de todo, es lo más importante para garantizar hasta que la investigación se cierre.
