La monoparentalidad ha crecido en todo el mundo. Pero cuando se trata de comprender la tensión que la criar solo a los hijos puede tener sobre la salud física y mental, tendemos a centrarnos en lo que les sucede a las madres solteras. Pero un nuevo estudio de investigadores canadienses señala que el riesgo de muerte prematura en padres solteros es más alto que el de madres solteras o de padres en pareja.
El estudio, que se publicó en la revista médica Lancet Public Health, siguió a 40,490 personas que participaron en la Encuesta de salud de la comunidad canadiense. Los investigadores recolectaron datos del grupo de muestra, que incluyó 871 padres solteros, 4,590 madres solteras, 16,341 papás y 18,688 mamás con un cónyuge o pareja, durante 11 años, según su informe. Los autores encontraron que en la década posterior a la encuesta inicial, el riesgo de muerte prematura y la tasa de padres solteros fue mayor que la de cualquier otro grupo.
Además, los padres solteros se involucraron en estilos de vida poco saludables a tasas más altas que otros padres, según un análisis de la revista TIME del estudio. De acuerdo con ese informe, los papás solteros en el estudio tenían menos probabilidades de comer frutas y verduras y más probabilidades de beber en exceso que otros padres. Además, eran más propensos a tener cáncer y enfermedades del corazón al comienzo del estudio que otros grupos, informó TIME.
Pero lo más alarmante es que esos comportamientos dañinos no explican por completo el aumento del riesgo de los padres. De hecho, los investigadores canadienses no pudieron determinar con exactitud por qué los padres solteros tenían más probabilidades de morir que otros tipos de padres. Incluso después de ajustar la edad, la salud, las características sociodemográficas y las opciones de estilo de vida de alto riesgo, los investigadores descubrieron que el riesgo de muerte de un solo padre en el transcurso del estudio era más del doble que el de otros padres.
Parte de la razón por la cual la paternidad monoparental puede ser más perjudicial para los hombres es que simplemente no hablamos lo suficiente sobre las formas de apoyar a los padres solteros, escribieron las investigadoras de Oxford, Rachel Simpson y Sarah Floud. Cuando se trata de la monoparentalidad, hablar sobre la salud y los recursos de la comunidad generalmente significa explorar más formas de apoyar a las madres solteras.
Mientras que los papás solteros son menos propensos a vivir en la pobreza que las madres solteras, es más probable que los padres solteros sean mayores y tengan una educación e ingresos más altos que las madres solteras, según el Pew Research Center.
Pero concentrarse en la creciente realidad de las madres solteras ha significado que las necesidades de los padres solteros han sido ignoradas, tanto que los propios padres a menudo no se dan cuenta de su riesgo adicional. Los padres solteros encuestados para el estudio tendieron a afirmar que tenían lazos adecuados con la comunidad y atención médica suficiente, informó MedPageToday.
Eso significa que la comunidad médica tendrá que mejorar al reconocer cuándo los padres que crían solos se involucran en comportamientos poco saludables, escribieron los autores. Y que la comunidad investigadora, sin mencionar las comunidades de padres en todo el mundo, tendrá que expandir su narrativa sobre la crianza de los hijos solteros para incluir los riesgos únicos y a menudo incomprendidos que enfrentan los padres.
