Cada niño es único, y su tiempo para aprender a gatear también lo será. “La mayoría de los bebés comienzan a gatear entre seis y diez meses”, explica el Dr. Richard A. Honaker, MD. “Pero no intente que su hijo comience a gatear hasta que levante la cabeza y arquee la espalda. No intente empujarlo para que gatee antes de hacer bien ese estiramiento de cabeza y haber desarrollado los músculos durante al menos tres semanas”, aconseja el Dr. Honaker.

Pero, ¿qué pasa si tu bebé domina el estiramiento de cabeza pero no muestra signos de que gatee pronto? El Dr. Honaker junto con el Dr. Jarret Patton, pediatra y defensor de la salud infantil, evalúan lo que debes y no debes hacer para que tu hijo gatee.

No lo apresures:
“Siempre estoy emocionado cuando un padre está realmente sintonizado con el desarrollo de su hijo. Pero a pesar de la tentación de querer que el niño sea el más inteligente o más ágil del mundo, el bebé se desarrollará a su propio ritmo”, explica el Dr. Jarret .

Sin embargo, si eres una madre orientada a la acción, definitivamente hay algunos pasos que puedes seguir para alentar el desarrollo de tu hijo. Por ejemplo: “El tiempo boca abajo es un excelente momento para que el bebé gane los músculos superiores del hombro y del pecho”, agrega Jarret.

No lo hagas aburrido y no dejes de alabarlo:
Durante el tiempo boca abajo, mantén a tu bebé ocupado trayendo juguetes brillantes y/o ruidosos, recomienda el Dr. Honaker. Comienza sosteniendo el juguete al nivel del ojo del bebé. Luego, “muévalo lentamente por encima de la cabeza, de modo que empiecen a arquear la cabeza y la espalda. Hacer esto les hará usar los músculos que van a necesitar para ponerse en marcha, esos músculos son la extensión del cuello y arquean la espalda”.

También a los bebés les encantan los refuerzos positivos. ¡Nunca olvides felicitar a tu bebé por sus esfuerzos!

“Alábelos, pero deles el mismo elogio cada vez, tiene que ser constante. El halago puede ser cualquier cosa que los haga felices: un sonido agradable, un toque agradable,, una pequeña canción dulce, algo que les da placer “, dice el Dr. Honaker. Al repetir el mismo tipo de alabanza, tu bebé “tendrá la idea de que mover una rodilla en frente del otro es algo bueno”.

No olvides dar un estímulo:

Algunas veces ayuda a los bebés a tener algo por lo que gatear. “Prueba un estímulo para bebés. Si a tu bebé le gusta un tipo particular de comida, un animal peludo o una luz parpadeante, ¡úsala como “carnada”!”, dice el Dr. Honaker.

No te molestes si no gatea:
Algunos bebés lentamente se preparan para gatear, primero empujando con los brazos, luego arrastrándose por el estilo de “comando”, y finalmente, haciéndolo. Es posible que otros bebés nunca hagan un gateo tradicional, optando por deslizarse y eso está bien también.

“Siempre dale tiempo a tu hijo para que desarrolle esos músculos. Sin embargo, gatear tiende a ser uno de esos avances que algunos niños simplemente saltan. Pueden gatear y deslizarse, pero luego, ya están caminando”, finaliza el Dr. Jarret.