La sociedad dice que ser feliz es tener todo; si eres feliz, serás rico, tendrás un buen trabajo y te verás como una persona fotogénica y siempre sonriente. El problema es que la felicidad es un concepto difícil de definir. Y como lo puso un artículo recientemente publicado en Psychonomic Bulletin & Review, no te estreses acerca de ser feliz, porque solo terminarás sintiéndote miserable.
Una búsqueda rápida de Google Trends mostrará, como lo informó Medical News Today, que el interés global en la pregunta “cómo ser feliz” ha sido constante en los últimos cinco años.
Alrededor del 70% de las personas calificaron la felicidad como importante, según el Psychonomic Bulletin & Review paper, titulado “Tiempo de fuga en busca de la felicidad”, con solo el 1% informando que la felicidad nunca fue un objetivo de ellos. La felicidad es un objetivo positivo para el que siempre se puede trabajar. Pero el problema de centrarse en la felicidad es que también requiere que las personas se centren en lo contrario. Para rastrear cuán felices son, las personas también tienen que rastrear cuán infelices son, lo que lleva a una espiral paradójica, de acuerdo con el Psychonomic Bulletin & Review.
Esta espiral puede conducir al desarrollo de la soledad, una reducción real de la felicidad y la escasez de tiempo. Debido a que la felicidad no tiene una definición clara o un punto final y puede estimular la infelicidad en sí misma, un perseguidor se da cuenta de cuán poco tiempo queda para ser feliz, como lo encontró el estudio. “El tiempo parece desaparecer en medio de la búsqueda de la felicidad, pero solo cuando se ve como un objetivo que requiere un seguimiento continuo”, dijeron Aekyoung Kim y Sam Maglio, dos de los investigadores, según Medical News Today.
Esencialmente, una vez que la felicidad se convierte en un significante de potencial, y no simplemente en ser feliz en el momento, comienza a tener un impacto negativo.
Ese mensaje, y la sensación de tiempo que lo acompaña, es parte de lo que lleva a una demanda de gratificación instantánea. Kim y Maglio notaron sus hallazgos, según Women’s Health:
“Debido a que involucrarse en las experiencias y saborear los sentimientos asociados requiere más tiempo en comparación con simplemente, por ejemplo, comprar bienes materiales, la sensación de falta de tiempo también lleva a las personas a preferir las posesiones materiales en lugar de disfrutar de las experiencias de ocio”.
Ha habido escritos sobre los beneficios de la terapia minorista, donde se relaciona con la relajación y el escape, según Psychology Today, pero todo puede ser malo si no se practica con moderación. Si la última motivación para la terapia minorista es una lucha para recuperar el control del tiempo, entonces tal vez no sea la mejor táctica motivacional.
Entonces, ¿qué se puede hacer al respecto? Los investigadores involucrados en el documento no sugieren que la gente nunca se moleste en ser feliz. La felicidad como experiencia y emoción son válidas. Pero, en lugar de convertir la felicidad en un destino de marca registrada, debe entenderse como lo que es: una emoción y una experiencia. La felicidad no está estancada, por lo que las personas deben sentirse cómodas con la idea de que irá y vendrá. Quizá, si la gente no se enfoca mucho en la idea de la felicidad sino en la vida en general, puede llegar más rápido de lo esperado.
