Algunas mujeres aman absolutamente amamantar y quieren hacerlo para siempre (o durante el mayor tiempo posible). Otras quizá sólo quieren lograr el medio año obligatorio y dejar de hacerlo. Y si eres una de las últimas mamás, probablemente quieras saber exactamente cuáles son todos estos beneficios y cómo la lactancia después de los 6 meses afecta a tu hijo más adelante en la vida… Y si eliges más tiempo, ¿cuáles son los beneficios comprobados de la lactancia prolongada?
La consejera de pecho, lactancia, y doula de parto y postparto, Megan Davidson, PhD, dice: “Hay enormes beneficios para el pecho/lactancia por cualquier cantidad de tiempo, y esos beneficios continúan durante todo el primer año de vida y más allá”. Ella agrega que incluso cuando tu bebé comience a experimentar con alimentos sólidos, aún así deberías seguir amamantando. “Esto les proporciona todo lo que necesitan para crecer y prosperar”. Davidson agrega que la leche materna proporciona anticuerpos para aumentar la inmunidad y la salud de tu bebé.
El sitio web de crianza y lactancia Kelly Mom también apoya esta información y señaló que “la lactancia sigue siendo una fuente valiosa de nutrición y protección contra enfermedades mientras continúe la lactancia materna”. Esto incluye la lactancia materna durante los últimos seis meses. El sitio web también hizo referencia a la Academia Estadounidense de Médicos de Familia (AAFP, por sus siglas en inglés), que señaló “[en 2008] que los niños destetados antes de los dos años corren un mayor riesgo de enfermarse”.
Incluso hay un vínculo entre el “rendimiento cognitivo” y la lactancia materna prolongada, y un mejor desarrollo mental y social, según el sitio web. Kelly Mom señaló que incluso la Academia Estadounidense de Pediatría (APA) recomendó que “la lactancia materna debería continuarse por lo menos durante el primer año de vida y más tiempo durante el tiempo que la madre y el hijo lo deseen, sino afecta mucho al menor”.
Desafortunadamente, Kelly Mom también explicó que “una duración más corta de la lactancia materna afecta la salud mental a lo largo de la trayectoria de desarrollo de la niñez y la adolescencia temprana”, citando el estudio: “Los efectos a largo plazo de la lactancia en niños y adolescentes mentales: un estudio de cohortes de embarazo seguido durante 14 años”.
Además, la APA agregó que no hay un “límite superior” de cuánto tiempo puedes amamantar de manera segura y que “no hay evidencia de daño psicológico o de desarrollo por la lactancia materna en el tercer año de vida o más”. Esto no quiere decir que debas amamantar hasta que tu hijo tenga 3 años (o más), pero sin duda hay algunos beneficios para la lactancia después de seis meses como mínimo. Además, siempre puedes bombear y colocarlo en una tacita para beber.
Incluso hay beneficios para las madres que amamantan después de seis meses, incluida la reducción del riesgo de cáncer de mama, cáncer de ovario y cáncer uterino, según Kelly Mom. El sitio web también señaló que la lactancia materna prolongada puede reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares, artritis reumatoide e incluso osteoporosis. Otras ventajas divertidas mencionadas incluyen la pérdida de peso más fácil después del parto y en algunas mujeres, una “demora [en] el regreso de la fertilidad”, aunque no se recomienda utilizar esto como tu única forma de control de la natalidad si no deseas embarazarte de nuevo pronto.
Sin duda, la lactancia materna tiene beneficios increíbles para ti y tu bebé, y si decides amamantar, mientras más tiempo lo hagas, mejores serán los resultados y beneficios. Esto incluye una mente, cuerpo y espíritu saludables para tu bebé y tú.
