Todos los días, alrededor de 830 mujeres mueren por complicaciones relacionadas con el embarazo o el parto que son completamente evitables, según la Organización Mundial de la Salud. Una de las principales causas de mortalidad materna es la preeclampsia, una afección de alto riesgo caracterizada por presión arterial alta y daño a los órganos durante el embarazo. Y ahora, hay una nueva investigación que vincula la preeclampsia con un mayor riesgo de problemas cardiovasculares en los cinco años posparto.
Un nuevo estudio del Colegio Estadounidense de Cardiología mostró que las mujeres embarazadas que fueron diagnosticadas con preeclampsia eran mucho más propensas a desarrollar diabetes, colesterol alto o presión arterial alta dentro de los cinco años posteriores al parto, en comparación con las mujeres embarazadas que no tenían la enfermedad, según Science Daily. Los investigadores también descubrieron que las mujeres afectadas tenían tasas más altas de obesidad, partos prematuros, complicaciones posparto y bebés con bajo peso al nacer en el momento del parto. Estos hallazgos sugieren que la preeclampsia aumenta el riesgo de enfermedad cardíaca más adelante en la vida entre las madres diagnosticadas con la enfermedad, según los investigadores.
Pero lo que es más alarmante: el estudio encontró que, a pesar del mayor riesgo, la mayoría de las mujeres que han tenido preeclampsia no reciben los seguimientos médicos necesarios para ayudar a prevenir problemas cardiovasculares después de la complicación, según Malay Mail Online.
Los investigadores teorizan que, debido a que la entrega del bebé “cura” la preeclampsia y los síntomas generalmente se resuelven dentro de las seis semanas posteriores al nacimiento, médicos y pacientes creen que es innecesario realizar más controles. De hecho, el estudio encontró que, de las mujeres que siguieron a sus médicos después de un diagnóstico de preeclampsia, solo una indicó que el médico sabía acerca de dicho diagnóstico y recomendó seguimientos a largo plazo relacionados con la salud del corazón.
La autora principal, Karlee Hoffman, becaria de cardiología de Allegheny Health Network, dijo sobre los hallazgos en un comunicado de prensa:
“Como proveedores, debemos hacer un seguimiento adecuado con estas pacientes sobre sus factores de riesgo cardiovascular. Las mujeres están muy motivadas para cuidarse cuando están embarazadas y después de dar a luz a sus bebés, por lo que es un buen momento para educarlas sobre los riesgos cardiovasculares a largo plazo y potencialmente intervenir con una modificación a su estilo de vida”.
La preeclampsia afecta a alrededor de 10 millones de mujeres en todo el mundo cada año, según Preeclampsia Foundation. Pero muchas mujeres embarazadas no buscan atención médica inmediata debido a la falta de conocimiento de la condición de alto riesgo y sus signos y síntomas.
La falta de cuidado podría tener implicaciones muy reales y peligrosas: la Organización Mundial de la Salud enumera la preeclampsia, que generalmente aparece en el segundo trimestre, como una de las cinco afecciones que representan casi el 75% de todas las muertes maternas. En algunas mujeres, la preeclampsia puede causar eclampsia, una complicación grave categorizada por una o más convulsiones ya sea durante el embarazo o posparto, según el Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos.
Y, como se demostró en el estudio, no recibir atención médica adecuada puede afectar a las madres que tuvieron preeclampsia a largo plazo. El hecho de que un médico no controle las afecciones posteriores que aumentan el riesgo de una enfermedad cardíaca de la madre podría significar la aparición de problemas cardiovasculares graves, e incluso potencialmente mortales.
