Hacer que los niños coman saludablemente puede ser una verdadera lucha. Los padres han estado utilizando una serie de consejos y trucos para que los niños coman alimentos como verduras o granos enteros. Y un nuevo estudio encontró que hacer que tu hijo coma más saludable con alimentos en forma de estrella es más que solo un truco comercial, en realidad podría funcionar.

En un estudio reciente presentado en el Congreso Europeo de Obesidad de 2018 en Viena, Austria, los investigadores desarrollaron un pan de grano integral visualmente atractivo basado en recomendaciones de salud pública para sal y fibra, según lo informado por Medical Xpress. Los investigadores destacaron el contenido de sal y fibra para el estudio porque la mayor cantidad de fibra que comen los niños “está relacionada con una alimentación más saludable y mejores resultados de salud, mientras que lo contrario es cierto para el alto consumo de sal”. Como explica la Academia Estadounidense de Pediatría, “la fibra es un nutriente importante que la mayoría de los niños (y padres) no reciben cada día”.

Se pidió a 38 niños de entre 6 y 10 años que evaluaran el pan en función de su forma, simetría y color. En una escala del uno al cinco (mejor a peor), los niños mostraron preferencia por las versiones en forma de estrella del pan versus las versiones regulares en forma cuadrada, con puntajes respectivos de 1.5 y 2.0, según los hallazgos del estudio.

“Concluimos que con base en estos resultados, a los niños les gusta un estilo de pan atractivo, en este caso una forma de estrella”, concluyeron los autores del estudio, de acuerdo con The Economic Times. “Modificar los alimentos saludables de cada día de esta manera para que sean más atractivos para los niños podría ayudar a los niños a elegir alimentos más saludables”.

Entonces, padres, para todas las veces que pusieron un esfuerzo extra en hacer comida con forma interesante para sus hijos, definitivamente hacían algo.

Aunque el estudio se centró en alimentos en forma de estrella, no es solo que las estrellas tengan un poder especial para atraer a los niños. “Centrarse en el sabor y el atractivo del producto podría ayudar a los niños y sus padres a elegir alimentos más saludables”, señaló Medical Xpress. En otras palabras, se trata de hacer que la comida sea divertida y agradable para tus hijos.

Aunque la ciencia recién comienza a respaldar la idea de hacer que la comida sea divertida, el concepto no es nuevo. El único problema con la comida prefabricada en forma de estrella y en general amigable para los niños es que, en este momento, el mercado se centra principalmente en los alimentos que no son los más saludables. Desde nuggets de pollo hasta papas fritas, puede que estén bien para la comida ocasional, pero no hacen una dieta balanceada por sí mismos.

Para cualquiera que se pregunte cómo lograr estrellas y otras formas: Los cortadores de galletas son excelentes para cortar frutas y verduras en formas divertidas. También son generalmente lo suficientemente seguros como para que los niños los usen e involucrar a los niños en el proceso de hacer bocadillos puede alargar el proceso, pero le permite a tu hijo familiarizarse y enorgullecerse de la comida que están comiendo.