Cuidar los dientes de tus hijos es tan importante como cuidar del resto de sus cuerpos. Puede ser difícil imaginar una vida llena de visitas dentales, ortodoncia e incluso cirugía oral, pero todas son una realidad y pueden llegar antes de lo que piensas. Si deseas comenzar temprano con la salud dental, tal vez te preguntes cuándo tu bebé debe tener su primera visita con el dentista.
En un lapso de seis meses a partir de esas gemas blancas que ves en sus encías o cuando tienen un año, lo que ocurra primero, debes programar la primera visita dental de tu bebé, de acuerdo con la Asociación Dental Americana (ADA). La ADA dice que esto es importante porque, “ser proactivo sobre la salud dental de su hijo hoy puede ayudar a mantener su sonrisa saludable de por vida”.
Quizá eso suena mucho antes de lo que habrías anticipado, pero realmente te conviene que lo hagas más pronto que tarde. El Dr. Chris Kammer DDS, fundador de la Academia Estadounidense de Salud Sistémica Oral dice que la marca de 1 año es importante porque “los malos hábitos pueden comenzar a edades tempranas y el daño puede ser devastador”. ¡Es mucho mejor prevenir los problemas dentales lo más pronto posible y ahorrar tiempo, dinero, lágrimas y dientes! “Y si tu pequeño llega temprano al juego de la dentición, algunos bebés pueden tener hasta 8 dientes para cuando lleguen a 1 y deberás programar una visita antes de su primer cumpleaños”.
Y antes de programar una cita para ellos en el mismo lugar a donde vas, asegúrate de que tu dentista tenga experiencia y esté capacitado en el arte de la atención dental pediátrica. Algunos se autodenominan “dentistas pediátricos”, otros como “dentistas familiares”. Mientras que un dentista familiar ciertamente podría cuidar la salud dental de tu hijo, un dentista pediátrico tiene entre dos y tres años de entrenamiento especializado en odontología pediátrica y limita su práctica a niños y adolescentes, según la Academia Estadounidense de Odontología Pediátrica (AAPD).
El Dr. Mark Burhenne, dentista familiar y de sueño que tiene un blog llamado “Ask The Dentist”, sugirió en su sitio que debes hacer que la primera experiencia dental de tu bebé, sea una experiencia positiva al parecer feliz, trayendo algunos juguetes reconfortantes y hablando con el dentista de antemano para que comprenda qué esperar de la cita. El Dr. Burhenne dijo que la mayoría de las primeras citas duran entre 15 y 30 minutos e incluyen el examen de “los dientes, las encías, la mandíbula, los tejidos orales y la mordida de su hijo para asegurarse de que todo se forme y se coloque correctamente”. El dentista también puede limpiar los dientes si es necesario y darle instrucciones adecuadas sobre cómo limpiar los dientes de tu hijo.
Ir al dentista a menudo parece la actividad menos favorita de las personas, pero si comienzas cuando tu hijo es pequeño, no solo será el inicio de una buena higiene dental, sino que hasta puede gustarles (mientras no haya caries). “Comience el proceso de hacer que los niños estén acostumbrados a ir al dentista antes de que surjan problemas. Mantengamos esas visitas dentales positivas y eso contribuirá en gran medida a desarrollar las percepciones de los niños de que el dentista es un lugar cómodo para visitar”, dice el Dr. Kammer.
