A pesar de una gran cantidad de controversias recientes, las vacunas salvan vidas. De hecho, casi 1,5 millones de niños han sido salvados por ciertas vacunas en los últimos años, demostrando su increíble importancia cuando se trata de proteger a los pequeños en todo el mundo. Según un estudio reciente, ha habido una disminución monumental en la cantidad de niños que mueren por meningitis y neumonía gracias a las vacunas.
Entre 2000 y 2015, las vacunas Hib y neumocócica salvaron aproximadamente 1,45 millones de vidas de niños, según un estudio de la Facultad de Salud Pública Bloomberg de la Universidad Johns Hopkins. De hecho, la tasa de niños que mueren por neumonía y meningitis disminuyó hasta en un 90% entre 2000 y 2015 después de que los países con las tasas más altas de esas enfermedades introdujeron vacunas para bebés, según The Daily Mail.
Haemophilus influenzae tipo B (Hib) y Streptococcus pneumoniae (neumococo) son bacterias que pueden causar meningitis, neumonía, sepsis, así como otras complicaciones graves, sobre todo en los niños, según ScienceDaily. Y las vacunas contra Hib lo han “virtualmente eliminado” como una amenaza a la salud pública en lugares donde la cobertura de la vacuna es alta y sostenida, informó la fuente.
Y aunque esa es una actualización positiva, los investigadores admitieron que todavía hay mucho trabajo por hacer cuando se trata de combatir estas enfermedades. El principal autor del estudio, Brian Wahl, Ph.D., científico asistente en el Centro Internacional de Acceso a Vacunas en el Departamento de Salud Internacional de la Escuela Bloomberg, dijo:
“El progreso adicional contra estas enfermedades dependerá de los esfuerzos en unos pocos países grandes. Estas bacterias aún causan demasiadas muertes infantiles… La carga de la enfermedad pneumoccocal ahora se limita a un pequeño número de países que no han introducido la vacuna o que aún no han escalado completamente las vacunas”.
De hecho, los investigadores concluyeron que la gran disminución en las muertes por Hib y neumococo se debió al uso más amplio de vacunas, particularmente en muchos países de bajos ingresos. Específicamente, los investigadores estimaron que entre 2000 y 2015, la vacuna antineumocócica conjugada (PCV) evitó un total de alrededor de 250,000 muertes infantiles, principalmente después de 2010. Las vacunas Hib, por otro lado, evitaron 1,2 millones de muertes infantiles estimadas.
Este estudio confirma el hecho de que las vacunas son increíblemente efectivas más que nunca. Desde que las vacunas conjugadas contra Hib se introdujeron por primera vez a fines de la década de 1980, ese virus casi ha desaparecido como un riesgo para la salud pública, señaló The Daily Mail. Y a través de los esfuerzos para aumentar la cobertura de vacunación en otras partes del mundo, el número de muertes en niños a causa de dos importantes causas bacterianas de neumonía y meningitis ha disminuido significativamente.
