Para los padres cuyos pequeños están enamorados de sus mamilas, el proceso de quitarlas puede ser una pesadilla. Para un bebé, un biberón es más que solo comida: es reconfortante, familiar, y puede ser la única forma en que tu pequeño se va a dormir. Pero nada dura para siempre y entonces, ¿cuándo necesita tu hijo dejar de alimentarse con biberón para siempre?
Los expertos dicen que este hábito debe abandonarse mucho antes de que los niños estén cerca de estar listos para la escuela: la Academia Estadounidense de Pediatría recomienda el destete antes de los 18 meses de edad para que tu hijo no desarrolle ninguna de las complicaciones asociadas con el uso prolongado de la botella, como la caries dental.
Una de las consecuencias involuntarias más comunes de la alimentación con biberón a largo plazo, la caries infantil temprana (a veces llamada caries de biberón o caries de enfermería) es una “gran preocupación”, según la Academia Estadounidense de Odontología Pediátrica, particularmente cuando los pequeños se duermen con una botella por la noche. (Este no es un problema exclusivo de bebés que se alimentan con biberón, bebés amamantados pueden desarrollarlo también).
Otro problema al no cambiar a tacitas entrenadoras lo suficientemente temprano es que los bebedores de mamilas a menudo beben más leche de la que necesitan, dijo a Parents la pediatra Suzanne Corrigan, M.D. Si bien la leche es nutritiva, los niños pequeños solo necesitan de dos a tres porciones de lácteos por día (lo que equivale a entre 400 y 600 ml de leche). Llenar de leche no da suficiente espacio para alimentos con nutrientes esenciales que tu hijo necesita, como hierro.
La AAP sugiere comenzar a destetar cambiando el biberón del mediodía de tu bebé por una taza para sorber antes de cortar las botellas de la mañana y la noche. Espera una batalla por esa mamila nocturna, pero no te preocupes porque tu hijo muera de hambre antes de que salga el sol.
Sin embargo, no hay ninguna razón para que tengas que esperar hasta el primer cumpleaños de tu bebé. Un estudio en la revista Pediatrics halló que 9 meses puede ser la edad ideal para destetar a los bebés del biberón, informó CNN. Los investigadores encontraron que los padres que siguieron un “plan de una semana” para cambiar a su bebé a una taza a los 9 meses tenían un 60% menos de probabilidades de tener un niño pequeño usando biberón y el destete era más fácil para ellos.
“Los padres que esperaron después de la edad de 1 para quitar el biberón tenían más dificultad”, dijo el coautor del estudio Jonathon Maguire, pediatra del Hospital St. Michael en Toronto.
Entonces, ¿cómo sabes cuándo tu pequeño realmente está listo? La mayoría de los bebés pueden probar una taza a los 6 meses, según el Hospital de Niños Benioff de la Universidad de California en San Francisco, y generalmente están listos para comenzar el destete cuando pueden sentarse, comer con una cuchara, mostrar interés en alimentos sólidos y tener una “establecida” rutina “para las comidas. Entre las edades de 8 y 10 meses, intenta sustituir un biberón en alguna de sus tomas del día; después de una semana, haz el cambio en otra alimentación. Sigue este patrón gradualmente hasta que no queden biberones, ahorrándole la hora de acostarse para el final.
