Es difícil no preocuparnos de cómo el uso de teléfonos inteligentes afectará el desarrollo conductual, psicológico y físico de nuestros hijos. Después de todo, docenas de estudios han documentado los efectos negativos de la tecnología, como mal comportamiento y músculos del pulgar poco desarrollados. Y hay otro para agregar a la lista: los síntomas de TDAH en adolescentes pueden estar relacionados con el uso frecuente de dispositivos, según una nueva investigación.
Un nuevo estudio publicado en el Journal of the American Medical Association (JAMA) encontró una correlación entre adolescentes con síntomas de trastorno por déficit de atención/hiperactividad y su cantidad diaria de tiempo de pantalla, según Engadget. Investigadores de la Universidad del Sur de California encuestaron a más de 2.500 estudiantes de secundaria durante un período de dos años, y descubrieron que quienes interactuaban con múltiples plataformas digitales al día tenían el doble de probabilidades de tener síntomas de TDAH, como problemas de concentración.
Para el estudio, el equipo de investigación se centró en 14 actividades digitales diferentes, como enviar mensajes de texto, transmitir música, chatear en línea y consultar redes sociales. El estudio encontró una asociación significativa entre 10 de esas 14 actividades y síntomas de TDAH.
El autor principal del estudio Adam Leventhal, director del Laboratorio de Salud, Emociones y Adicciones de la Universidad del Sur de California en Los Ángeles, dijo a Reuters:
“Este estudio plantea nuevas preocupaciones sobre si la proliferación de tecnologías de medios digitales de alto rendimiento puede poner a una nueva generación de jóvenes en riesgo de TDAH”.
Estudios previos también han documentado otros efectos nocivos de demasiado tiempo de pantalla. Un informe publicado este año en la revista Pediatric Research descubrió que el uso excesivo de tecnología que interrumpe las interacciones entre padres e hijos puede causar conductas problemáticas en niños pequeños. E investigación publicada en Translational Psychiatry en 2016 encontró que los padres distraídos pueden tener un impacto dañino en el desarrollo de un niño y su capacidad para procesar el placer, según TIME.
Pero los padres deben tener cuidado sobre cómo interpretan este estudio de JAMA. Los investigadores admiten que, aunque el hallazgo “dos veces más probable” es “estadísticamente significativo”, la correlación entre el uso de tecnología y el TDAH es “modesta”, según Engadget. El estudio no fue también un experimento controlado, y también existe la posibilidad de que algunos participantes no hayan detectado los síntomas de TDAH cuando se registraron.
Aun así, los hallazgos respaldan la evidencia de que los padres deben encontrar maneras de frenar el uso de los medios digitales, no solo entre los adolescentes, sino también entre los niños. Esto no significa adoptar una postura de línea dura y liberar tu hogar de dispositivos. O incluso imponer límites de tiempo difíciles. Por el contrario, los investigadores sugieren que los padres echen un vistazo a cómo pueden fomentar hábitos más saludables, como identificar momentos durante el día que se pueden reservar para realizar tareas únicas o algún tiempo de inactividad.
No hay forma de alejarse de la tecnología. Pero crear límites en torno a los medios digitales puede, al menos, ayudar a equilibrar las escalas.
