Seguro no hay muchos padres que no hayan tenido un niño pequeño o dos en sus camas en algún momento. Seamos honestas, hay momentos en que es más fácil dejarlos ir a la cama contigo que dejarlos llorar o levantarse para pedir agua a cada rato. Mamá solo necesita descansar, o al menos tanto descanso como puedas lograr mientras estás en la cama con un niño. Pero, ¿dormir juntos o co-dormir crea malos hábitos?
Co-dormir o colecho, ya sea que se haga bajo coacción o por diseño, es una ocurrencia bastante común, señaló la Academia Estadounidense de Pediatría (AAP). Los defensores de la práctica han dicho que mejora el vínculo entre padres e hijos, que es solo una parte de nuestra humanidad y que mejora el sueño del bebé y el descanso en general.
Sin embargo, investigaciones recientes impugnaron la idea de que es beneficioso para una buena noche de sueño. Un estudio publicado en Sleep Medicine examinó a los niños que comparten la cama y a sus padres durante un largo período de tiempo y descubrió que las familias que practican esta forma de dormir juntos estaban menos descansadas y más alertas durante la noche. Se encontró que los bebés y las madres eran más propensos a despertarse o a dormir liviano.
De acuerdo con los expertos en investigación y sueño, la mayor preocupación es que una vez que tu bebé o niño comience a acostarse contigo, nunca querrán dormir solos. La experta en sueño Valerie Levine, PhD, escribió en su libro Breaking the Co-Sleeping Habit que “una desventaja de la cama familiar es que el niño tal vez nunca esté dispuesto a irse”.
Señaló que algunos niños son completamente capaces de una transición fácil y aprenden a amar la independencia de dormir solo, pero que en muchos casos, “la transición de la cama familiar al sueño independiente es difícil para los niños, y puede ser extremadamente difícil para que convenzas a tu hijo de hacer el cambio”.
La investigadora del sueño Mari Hysing, del Instituto Noruego de Salud Pública, descubrió que “Co-dormir con el niño mostró una clara conexión con el desarrollo de las dificultades del sueño con el tiempo, incluso después de tener en cuenta los trastornos previos del sueño de un niño que durmió más de la mitad de la noche con sus padres”. Investigaciones posteriores a ella indicaron que esto tiene implicaciones a largo plazo, ya que su investigación señaló que es posible que los patrones de sueño que afectan a niños y adolescentes comiencen en los primeros años de vida, provocando problemas de sueño e higiene en el sueño a largo plazo.
Sin embargo, el Dr. Sears no está de acuerdo y escribió en su sitio web que co-dormir, si bien es considerado peligroso por la AAP, lleva a niños más saludables y felices con vínculos más fuertes entre padres e hijos.
Al final, va a ser una elección individual que honestamente podrías estar haciendo por desesperación, pero también por gusto y amor. Si te preocupa el sueño de tu hijo, habla con su pediatra. Todos estarán más felices por eso.
