A partir de septiembre, los escolares franceses se verán obligados a correr y jugar en el recreo, según Marketwatch. Aunque originalmente se prohibía a los estudiantes utilizar dispositivos móviles solo durante la clase, Francia ahora prohibió los teléfonos inteligentes en las escuelas en cualquier momento para niños de 3 a 15 años, mientras que las escuelas con alumnos mayores pueden elegir si adoptan o no la prohibición. “Nuestro papel principal es proteger a los niños y adolescentes”, dijo el ministro de Educación francés, Jean-Michel Blanque.
Marketwatch detalló un estudio que llevó a tomar esa decisión, fue uno donde investigadores siguieron a 118 estudiantes de psicología cognitiva durante un trimestre para ver si el acceso a teléfonos, computadoras portátiles y tabletas afectaría su desempeño en los exámenes. Si bien los puntajes de los cuestionarios dados al final de la clase fueron comparables entre los estudiantes que tenían esos dispositivos y los que no, los resultados a largo plazo mostraron una gran diferencia: los estudiantes que tenían acceso a dispositivos móviles obtuvieron 5% menos en sus exámenes finales al final del semestre. Incluso los estudiantes que no usaban sus dispositivos se vieron afectados, ya que el uso de los compañeros durante la clase resultó ser una distracción.
¿Realmente no deberíamos permitir que los niños tengan teléfonos? El distrito escolar de Lafayette, Louisiana, no lo cree así. Según KLFY, los dispositivos móviles fueron originalmente prohibidos, y hacer cumplir la regla terminó causando más problemas de los que evitaba. “Hace dos años, todas las semanas recibía problemas de confiscación de teléfonos celulares”, dijo el Oficial Administrativo en Jefe, Joe Craig. Ahora, los estudiantes pueden llevar su teléfono en sus mochilas durante el día escolar y usarlos después de tener el permiso de un maestro. “Si tuvieras una situación de tirador activo, los niños pueden usar sus teléfonos”, dijo Craig.
Pero un estudio suizo recientemente publicado en la revista Environmental Health Perspectives sugiere que el uso frecuente de dispositivos móviles puede afectar la memoria en adolescentes, debido a la radiación electromagnética de radiofrecuencia, o RF-EMF, que emiten.
Los investigadores siguieron a 700 niños entre las edades de 12 y 17 años durante un año, y probaron su capacidad para recordar y comprender formas abstractas, imágenes, formas y patrones. Descubrieron que aquellos que habían aumentado la exposición a RF-EMF obtuvieron un puntaje más bajo. Curiosamente, los adolescentes que tenían el teléfono junto a la oreja derecha eran más susceptibles a los efectos de RF-EMF, probablemente porque la parte del cerebro asociada con las tareas de memoria que se probaron está en el hemisferio derecho. Los niños y adolescentes son más sensibles a esa radiación que los adultos, porque sus cráneos son más delgados y sus sistemas nerviosos son más delicados.
Los niños de 8 años y menores ahora pasan 48 minutos al día en dispositivos móviles, más del triple de la cantidad de tiempo que hicieron en 2013. Y el 42% de los niños de esa edad tienen sus propias tabletas, seis veces más de quienes las tenían hace cinco años.
Si bien todos somos conscientes de que el tiempo de pantalla debería ser limitado para niños, ¿qué ocurre con aplicaciones y juegos educativos, o las tabletas y computadoras en la escuela? Sin duda el debate todavía durará por mucho tiempo.
