Existen razones fisiológicas y evolutivas para tratar a los niños de la manera en que lo hacemos. Cuando vemos un nuevo bebé, nos enamoramos de inmediato por su aroma. Cuando hablamos con un niño pequeño, nuestras voces tienden a emitir algunas octavas, y simulamos emoción e interés en lo que hacen. Todo esto, por supuesto, es para evocar un instinto protector en nosotros. Es por eso que no solo es fácil, sino casi natural, utilizar un lenguaje más simple delante de los niños, pero un nuevo estudio encontró que tener conversaciones como adultos con niños ayuda al desarrollo del cerebro de una manera bastante significativa.
Reuters.com informó que en un nuevo estudio del Boston Children’s Hospital y el Massachusetts Institute of Technology, los investigadores descubrieron que no solo es la cantidad de palabras a las que se expone un niño, sino también el grado de complejidad en conversaciones “de ida y vuelta” con padres que afecta la forma en que se desarrollan sus cerebros.
Rachel Romeo, investigadora principal del estudio, dijo al periódico: “Estos ‘giros conversacionales’ están fuertemente relacionados con la fortaleza física de las conexiones de materia blanca entre las dos regiones clave del lenguaje en el hemisferio izquierdo del cerebro. Lo que es más importante, esta relación entre los giros conversacionales y la estructura cerebral se mantuvo independiente del estado socioeconómico de la familia”.
En el estudio, los investigadores obtuvieron información de conversaciones con 40 niños y sus padres en el transcurso de dos días de fin de semana. Los niños tenían entre 4 y 6 años, y provenían de diversos orígenes, situaciones financieras y niveles de educación de los padres. Los investigadores registraron la cantidad de palabras que los niños escucharon hablar a los adultos, y luego cuántos usaron ellos mismos. También notaron cuántas pausas se tomaron durante las conversaciones entre padres e hijos, para medir el compromiso en la conversación.
Después de evaluar los escáneres cerebrales de los 40 niños, los investigadores encontraron que cuanto más se comunicaban con sus padres usando una variedad de palabras y conceptos, las áreas de sus cerebros conocidas como área de Wernicke y Broca, que controlan la comprensión y el habla, estaban más conectadas que aquellos que tuvieron conversaciones poco desarrolladas
Sin embargo, lo que quizás sea el aspecto más interesante del estudio es el hecho de que una conectividad cerebral más fuerte y una capacidad conversacional más compleja no estaban de ninguna manera correlacionadas con el estado socioeconómico o la situación financiera de la familia. Eso significa que no son solo los niños privilegiados los que reciben estos beneficios de desarrollo. Cualquiera puede hacerlo, y todos deberían hacerlo.
Los niños que desarrollan sus habilidades de comunicación y comprensión generalmente rinden mejor durante toda su vida. Sea así, ahora sabemos que no solo se trata de la cantidad de vocabulario con el que se relacionan, sino también de la calidad de las conversaciones que se tienen en casa.
La buena noticia es que no importa quién eres, de dónde eres o cuál es tu situación actual, siempre puedes hacer hincapié en involucrar más activamente a tu hijo en la conversación. Puede tener un profundo impacto en el resto de sus vidas.
