A lo contario de lo que la mayoría piensa, el sistema inmunológico de los niños es más fuerte y supera al adulto en la lucha contra nuevos patógenos, como es el Covid.
“El sistema inmunológico infantil tiene la reputación de ser débil y estar poco desarrollado en comparación con el de los adultos, pero la comparación no es del todo justa”, dice Donna Farber, de la Universidad de Columbia.
De acuerdo a una investigación publicada en “Science Advances”, los bebés contraen muchas enfermedades respiratorias a causa de virus, como la gripe y el virus sincitial respiratorio, en comparación con los adultos, pero a diferencia de éstos, los bebés se enfrentan a estos virus por primera vez.
“Los adultos no se enferman con tanta frecuencia porque ya no tienen memoria de estos virus que nos protegen -señala Farber- mientras que todo lo que encuentra el bebé es nuevo”.
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En este nuevo estudio, Farber y sus colegas, obtuvieron células T naive, células inmunes que nunca se han encontrado ante un patógeno, tanto de ratones adultos como de bebés. Las células se trasplantaron a un ratón adulto infectado con un virus.
Y para sorpresa de los investigadores los resultados mostraron que en la capacidad para erradicar el virus, las células T infantiles ganaron ampliamente.
Las células T naive de ratones bebés, escriben, detectan niveles más bajos del virus que las células adultas y las células infantiles proliferaron más rápido y viajaron en mayor número al lugar de la infección, construyendo rápidamente un fuerte defensa contra el virus.
Lo mismo pasó haciendo la misma comparación realizada en el laboratorio encontrando resultados similares entre células T de bebés humanos en comparación con las células T adultas.
“Los datos nos muestran que es que el sistema inmunológico del bebé es robusto, eficiente y puede deshacerse de los patógenos en los primeros años de vida. De alguna manera, puede ser incluso mejor que el sistema inmunológico de los adultos, ya que está diseñado para responder a un multitud de nuevos patógenos”, -asegura Farber.
Según los investigadores esto parece estar ocurriendo en el Covid.
«El SARS-CoV-2 es nuevo para todo el mundo, por lo que ahora estamos viendo una comparación natural del sistema inmunológico de adultos y bebé», explica Farber. «Y a los niños les está yendo mucho mejor», reconoce.
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